I2P es una red anónima, que presenta una capa simple que las aplicaciones pueden usar para enviarse mensajes entre sí de forma anónima y segura. La propia red está estrictamente basada en mensajes (a la IP), pero hay una librería disponible para permitir comunicación en streaming fiable sobre ella (a la TCP).
Toda comunicación está cifrada extremo a extremo (en total hay cuatro capas de cifrado usadas cuando se envía un mensaje), e incluso los puntos de los extremos («destinos») son identificadores criptográficos (esencialmente un par de claves públicas).
La red I2P es una red de capa anónima, es decir, una red dentro de una red, está pensada para que las aplicaciones puedan usarla de forma anónima; al estar construida como una red dentro de otra, su fortaleza reside en el número de usuarios, por lo que a mayor número de usuarios, mayor anonimato se consigue.